Muere Manolo Cuervo, autor del cartel de la Semana Santa de Jerez en 2020 y artista clave en Sevilla

Ha muerto Manolo Cuervo, uno de los nombres fundamentales de la escuela sevillana y un artista que ayudó a construir, con color, emoción y mirada pop, parte de la imagen cultural de Sevilla. El pintor, nacido en Isla Cristina, Huelva, en 1955, ha fallecido este jueves a los 70 años en Sevilla, ciudad en la que residía, después de permanecer varias semanas ingresado en el hospital por una enfermedad.

Cuervo deja una producción marcada por una estética reconocible: vistosa, alegre, vibrante, pero nunca superficial. Él mismo defendía que su sensibilidad pop convivía con la ironía y con una mirada crítica, una capa de fondo que alejaba su obra del simple adorno o de la ilustración decorativa.

Su nombre queda asociado a algunos encargos muy presentes en la memoria visual de la ciudad. Fue autor de un celebrado cartel de la Macarena, una obra que reforzó su vínculo con una Sevilla donde tradición, cultura popular y lenguaje contemporáneo podían encontrarse sin complejos.  Además de dejar su huella en la Semana Santa jerezana al firmar el cartel de 2020, dedicado a la titular de la Hermandad de la Yedra, la Esperanza de la Yedra Coronada. 

Un artista clave en la imagen cultural de Sevilla

Además de ese cartel de la Macarena, Manolo Cuervo realizó trabajos para el Festival de Jazz, el Teatro Clásico de Sevilla y la hermandad de la Hiniesta. Encargos que contribuyeron a situarlo como una figura de referencia no solo en la pintura, sino también en el diseño gráfico vinculado a la vida cultural sevillana.

Pero Cuervo fue, por encima de todo, un pintor apasionado. Su trayectoria se inscribe en la escuela sevillana que emergió en los años 80, un contexto artístico en el que su obra destacó por una personalidad propia, influida por el arte pop, aunque siempre relacionada también con el expresionismo abstracto.

Esa mezcla entre gesto pictórico, composición gráfica y potencia cromática fue una de sus señas de identidad. Sus cuadros podían partir de referencias muy diversas, pero mantenían una energía común: la de un creador inquieto, atento al lenguaje visual de su tiempo y a las emociones que podían desprenderse de una imagen.

Entre la pintura y el diseño

Cuervo compaginó durante décadas la pintura con el diseño, una dualidad que asumía con naturalidad, aunque no siempre sin cierta incomodidad. En una entrevista concedida en 2007, explicaba: “Mi pintura, por ejemplo, es muy gráfica, tiene que ver mucho con el diseño, como gran parte de la pintura que se puede ver en exposiciones contemporáneas, por otro lado”.

Dos años después, en otra conversación, lamentaba que el diseño hubiera terminado pesando demasiado en la forma en que algunos lo presentaban. “Hasta algunos de mis amigos pintores me presentan como diseñador. El diseño me encanta y es lo que me ha dado de comer, pero no sé cómo se ha instalado esta idea en la gente, cuando hay muy pocos artistas que viven de lo que pintan”, afirmaba entonces.

Su obra pudo verse en numerosos espacios expositivos. La Casa de la Provincia y el Monasterio de San Clemente estuvieron entre los lugares que mostraron sus trabajos, en los que Cuervo se inspiró en motivos tan distintos como el jazz, Amy Winehouse, la modelo Kate Moss o el escritor Joseph Beuys.

Con su muerte, Sevilla despide a un creador que trazó una parte de su imaginario reciente. Un artista capaz de moverse entre el cartel, el encargo institucional, la pintura de sala y la cultura popular sin perder una voz propia. Manolo Cuervo deja una obra reconocible, de color intenso y mirada libre, que seguirá ligada a la ciudad que eligió para vivir y crear.