Una persona en Jerez tira a la basura unas 50 pilas usadas: este es el daño ambiental que puede generar

Unas 50 pilas usadas han aparecido tiradas en un contenedor de basura del centro de Jerez. Un gesto que puede parecer inofensivo, pero que esconde un potencial contaminante enorme. Al publicar esta información se ha dado aviso al Ayuntamiento por si puede retirarlas antes de que pase el camión de recogida.

Las cifras hablan por sí solas. Si se trata de pilas alcalinas comunes, las típicas AA o AAA que usamos en mandos y juguetes, cada una puede contaminar unos 3.000 litros de agua. Multiplicado por 50, el resultado asciende a unos 150.000 litros: el equivalente al consumo de agua de una persona durante más de un año, o a llenar una piscina doméstica grande.

Pero el escenario puede ser mucho peor. Si fueran pilas de botón con mercurio, las de relojes o audífonos antiguos, la cifra se dispara. Cada una puede contaminar hasta 600.000 litros de agua, de modo que las 50 supondrían hasta 30 millones de litros. Es el consumo de agua de cientos de personas durante un año entero. O, dicho de otro modo, unas 12 piscinas olímpicas.

¿Cuánta agua es eso exactamente?

En España, el consumo medio de agua ronda los 130 litros por persona al día, es decir, alrededor de 47.000 litros al año. Con esa referencia, los 30 millones de litros del escenario más grave equivaldrían al consumo anual de unas 630-640 personas. Aproximadamente seis centenares de personas durante un año.

En el caso más probable, el de las 50 pilas alcalinas, los 150.000 litros contaminados corresponderían al consumo de unas 3 personas durante un año, o de una sola persona durante algo más de tres años.

Conviene aclarar que se trata de estimaciones máximas teóricas, ya que dependen de que los metales se filtren completamente al agua. De hacerlo, el problema es que eso ya no se elimina y si a través de microorganismos acaba entrando en la cadena trófica, puede dañar a seres vivos, desde plantas hasta animales e indirectamente personas.

Esto da una idea clara de la magnitud del problema y de por qué merece la pena recuperar estas pilas y depositarlas en un punto de recogida adecuado antes de que sea tarde.