Uno de cada 20 adolescentes en España sufre un TCA y el verano lo agrava: las claves para identificarlo y cómo actuar

Los trastornos de la conducta alimentaria afectan a unas 400.000 personas en España, de las que 300.000 son jóvenes adolescentes. La cifra no ha dejado de crecer: desde la pandemia, los ingresos hospitalarios por TCA se han disparado un 20% y los casos en menores de 18 años han aumentado más de un 40% en Europa. Nueve de cada diez afectados siguen siendo mujeres, y entre el 4% y el 5% de las chicas de entre 12 y 21 años en España sufre algún trastorno de este tipo.

Con la llegada del verano, los expertos advierten de que la situación se agrava. La exposición del cuerpo, los mensajes de la denominada 'operación bikini' y la presión de las redes sociales convierten estos meses en el período de mayor riesgo.

Rocío Rosés, psicóloga y directora del Hospital de Día Infanto-Juvenil del Hospital Universitari Sagrat Cor, explica que las inseguridades respecto al cuerpo "van a más" en esta época del año y que uno de los primeros síntomas de alarma es precisamente el cambio de actitud ante actividades cotidianas: "No querer ir a la playa o a la piscina cuando siempre ha querido ir puede ser uno de los factores de riesgo de que la persona empiece con este tipo de sintomatología psiquiátrica".

Cómo afectan las dietas y las redes sociales

El problema de fondo, según Rosés, es la distorsión que generan los estándares de belleza. Las mujeres tienden a percibirse más anchas de lo que son, mientras que los hombres se ven más estrechos, ambos como consecuencia de compararse con ideales de belleza prácticamente inexistentes en la población general.

A esto se suma la presión del entorno digital: "El mensaje desde la publicidad y las redes sociales es que el cuerpo es maleable y cambiante, cuando todos tenemos un peso determinado por aspectos genéticos".

La especialista advierte que el factor que más se vincula con el inicio de un TCA es la realización de dietas sin supervisión médica y con fines únicamente estéticos. Cuanto mayor es la restricción alimentaria, mayor es la distorsión de la imagen corporal.

Qué puede hacer la familia

Rosés subraya el papel clave del entorno más cercano. Recomienda hacer la mayor cantidad posible de comidas en familia, comiendo todos lo mismo y fomentando el diálogo. También insiste en evitar comentarios negativos sobre el cuerpo de cualquier persona y en desarrollar un espíritu crítico ante los medios de comunicación, recordando que detrás de la mayoría de mensajes sobre dietas y productos siempre existe "un motivo económico".